水玻璃是由碱金属氧化物和二氧化硅结合而成的可溶性碱金属硅酸盐材料，又称泡花碱。水玻璃可根据碱金属的种类分为钠水玻璃和钾水玻璃，其分子式分别为Na2O、nSiO2和K2O、nSiOz。式中的系数n称为水玻璃模数，是水玻璃中的氧化硅和碱金属氧化物的分子比（或摩尔比）。水玻璃模数是水玻璃的重要参数，一般在1.5-3.5之间。水玻璃模数越大，固体水玻璃越难溶于水，n为1时常温水即能溶解，n加大时需热水才能溶解，n大于3时需4个大气压以上的蒸汽才能溶解。水玻璃模数越大，氧化硅含量越多，水玻璃粘度增大，易于分解硬化，粘结力增大。

　　用处：泡花碱的用处十分广泛，几乎广泛国民经济的各个部门。化工职业用作制造硅胶、白炭黑、偏硅酸钠、硅溶胶等各种硅酸盐浪漾品，油田用助剂；轻工业是洗衣粉、肥皂等洗涤剂的原料，纸板、纸箱职业的粘合剂；在纺织业用于助染、漂白和浆纱；机械职业用于铸造、砂轮制造和金属防腐剂等；在建筑职业用于制造快干水泥、耐酸水泥、耐火材料等；在农业方面可作硅素肥料。

　　水玻璃为硅酸钠溶液状态，南边多称水玻璃，北方多称泡花碱。硅酸钠的水溶液俗雌水玻璃，硅酸钠在以水为分散剂的系统中为无色、略带色的通明或半通明粘稠状液体。固体硅酸钠为无色、略带色的通明或半通明玻璃块状体。形态分为液体、固体、水淬三种。理论上称这类物质为“胶体”。

　　普通硅酸钠为略带浅蓝色块状或颗粒状固体，高温高压溶解后是略带色的通明或半通明粘稠液体。

　　水玻璃也叫“泡化碱”，主要成分是硅酸钠。

　　一般由石英砂与碳酸钠高温熔融后和水蒸煮而成。或由浓碱溶液和石英砂在加压条件下共热制得。

　　其化学组成表现为xNa2O·ySiO2·zH2O。

　　工业上出产水玻璃分为四个阶段：①熔料：将Na2CO3和SiO2（石英砂）按重量比约1∶1.47混合，投入高温反射炉，在1400°～1500℃下煅烧一小时，得到熔融硅酸钠：Na2CO3＋SiO2＝Na2O·SiO2＋CO2↑。②水淬：熔融硅酸钠流经冷水，碎裂成1—5mm大小的颗粒。③浸溶：在蒸汽转球中参加硅酸钠碎粒和水，水蒸汽加热到120℃以上，约4—5／h，静置、除杂。④浓缩：将清液蒸腾浓缩即得制品。

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